Après plus de 30 ans à gérer le système de planification, il est juste de dire que j'ai vu de nombreux changements. L'époque où l'on entrait dans les bureaux du conseil pour discuter avec l'agent de planification est révolue depuis longtemps. La planification est également devenue numérique.
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Pendant ce temps, d'autres choses restent les mêmes, à savoir les mantras sans fin du gouvernement sur la construction de plus de maisons et la simplification du système de planification, qui n'ont abouti à rien du tout. Donc, au cours de mes nombreuses années de travail dans ce domaine, j'ai certainement eu le temps de recueillir quelques réflexions sur les parties du système qui sont les plus exaspérantes et comment elles pourraient être améliorées. Dans aucun ordre particulier…
1. Planification du jargon
La planification est criblée de cela, même dans les rôles professionnels – le chef de la planification d'un conseil n'est que cela, mais qu'est-ce qu'un directeur de lieu? La formulation «plans locaux» fait ce qu’elle dit sur l’étain, mais pas après une regrettable excursion dans les «cadres de développement local», les «stratégies de base» et les «documents de gestion du développement».
Mais nous avons également maintenant des plans de quartier – un niveau supplémentaire, pour garder les choses simples. Les plans locaux et de quartier sont soumis à un processus d’examen, après quoi les premiers sont officiellement adoptés, mais les seconds sont «élaborés». Cela soulève des questions, pourquoi la différence? Au niveau gouvernemental, les orientations provenaient auparavant de la planification des documents d'orientation politique (PPG).
Celles-ci ont ensuite été consolidées dans le cadre de politique nationale de planification (NPPF). Mais aussitôt que cela a été mis en évidence, des détails explicatifs ont été publiés à nouveau dans la planification des directives pratiques, mais un PPG différent. Il y a tellement de confusion évitable.
2. Culture de la case à cocher
Pour vous aider à faire votre demande de planification, les conseils produisent des listes de vérification de validation. Ces documents répertorient tout ce que vous pourriez avoir à joindre à votre demande. Cependant, ils sont orientés vers le développement à grande échelle et dans de nombreux cas, la plupart des rapports, études et détails qu'ils recherchent ne sont pas pertinents pour les auto-constructions.
Cela signifie que vous devez parcourir la liste de contrôle en mettant une croix contre toutes les choses non pertinentes. Le fait de ne pas soumettre la liste de contrôle elle-même, même si elle est entièrement cochée et sans coche, peut entraîner la non-validation de votre candidature.
Une autre irritation des cases à cocher est la planification des formulaires de demande. Lors d'une demande de nouvelle maison, est-il vraiment nécessaire de dire si vous stockez des substances dangereuses, par exemple, ou si la vôtre est un développement de la gestion des déchets? Les formulaires pourraient si facilement être adaptés aux types de projets individuels, ce qui éviterait aux propriétaires d’avoir à répondre «non» à d’innombrables questions non pertinentes.
3. Tricherie
Les demandes et les appels sont censés être traités en temps opportun. Mais les conseils et l'inspection de la planification, qui s'occupent des appels, ont mis au point des moyens astucieux pour contourner des objectifs ennuyeux.
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Pour les conseils, la première ligne de défense est la validation. Les retards, associés à la demande de détails non pertinents ou inutiles et à la sélection générale, ralentissent le démarrage de l'horloge sur une application. Une fois entamé, à l'approche de la date limite, les conseils demandent des informations supplémentaires et incluent une demande de prorogation de délai. Malheureusement, cela ne vous laisse pas d'autre choix que d'être d'accord.
L'inspection de la planification est plus flagrante. Leur plan rusé est simplement de ne pas "lancer" un appel tant que cela ne leur convient pas – la "lettre de départ" pourrait ne pas apparaître pendant des semaines, voire des mois après que vous ayez introduit l'appel. C'est de la triche, simple et simple, mais la cause profonde est le sous-financement, ce qui entraîne une pénurie de personnel, etc. Un peu plus d'argent injecté dans le système de planification pourrait accélérer considérablement les choses.
4. Le labyrinthe d'informations
Les détails sur la politique de planification sont incroyablement difficiles à retrouver. Au niveau local, il peut être difficile au mieux de déterminer quels documents sont pertinents pour la prise de décision quotidienne, surtout si vous n'êtes pas sûr de ce que vous recherchez. Si vous avez la chance de trouver un plan local à jour, il peut être difficile de trouver les politiques dont vous avez besoin.
Ils peuvent être déposés dans un logement, un environnement urbain ou rural, ou potentiellement une section design. Certains plans locaux ont des index, d'autres non. Une plus grande continuité dans l'apparence et la structure des plans locaux rendrait la vie beaucoup plus facile.
Au niveau gouvernemental, le pire délinquant est PPG. Celui-ci a un index alphabétique, qui comprend des gemmes telles que «Utilisation des conditions de planification» et «Quand une autorisation est-elle requise?» Si vous voulez rechercher quelque chose à voir avec les conditions, vous devez regarder sous «u»; et si le développement que vous recherchez est autorisé, c'est sous "w".
Ainsi, même si les conseils eux-mêmes peuvent être techniquement solides, un peu d'intuition et de vérification de l'utilisabilité ne serait certainement pas faux.
5. Mots ambigus
La politique de planification est remplie de termes ambigus. Par exemple, une maison de remplacement ne doit pas être «significativement» plus grande que l’original. Les extensions doivent être «proportionnées». Le permis de construire sera «normalement» accordé… et ainsi de suite. Mais que signifient ces mots? Parfois, ils sont définis dans les notes accompagnant les politiques. Plus souvent cependant, ils signifient tout ce que l'agent de planification qui les applique décide. Une meilleure définition de ces termes apporterait une clarté bien nécessaire.
6. Comité de planification
Si suffisamment de voisins se plaignent de votre demande ou si votre conseiller local ne l’apprécie pas, la proposition peut être appelée au comité de planification, peu importe si les agents de planification la soutiennent.
Les conseillers qui composent les comités de planification ne sont pas des planificateurs professionnels, en effet ils ont une formation minimale. Ayant moi-même assisté à beaucoup trop de réunions de comités, j'ai été témoin de toutes sortes d'arguments bizarres, de lectures erronées de dessins et d'une mauvaise compréhension de la politique.
Cela n'est guère surprenant lorsque vous demandez à un groupe de profanes essentiellement de décider de questions politiques et juridiques souvent complexes.
Je ne pense pas qu'il y ait une réponse simple à celle-ci. Mais plus de formation aiderait, tout comme un rôle proactif pour les agents de planification, qui sont souvent coupables de garder le silence quand ils savent que la discussion des conseillers a pris une mauvaise tournure.